1. 외상

발등을 심하게 삐거나 꼬이거나, 혹은 발등에 직접적인 충격을 받는 경우 통증이 발생할 수 있습니다. 특히 발등 부위의 뼈나 인대에 손상이 생기면 심한 통증과 함께 부종, 출혈 등의 증상이 동반될 수 있습니다.

2. 질환

다양한 질환이 발등 통증을 유발할 수 있습니다. 대표적으로 족부 근막염, 무지외반증, 류마티스 관절염, 통풍 등이 있습니다. 족부 근막염은 발바닥 근막이 두꺼워지고 뻣뻣해져 발등으로 통증이 전달되는 질환입니다. 무지외반증은 엄지발가락이 안쪽으로 휘어지면서 발등에 통증과 돌출이 생기는 질환입니다. 류마티스 관절염, 통풍 등의 염증성 질환은 발등 관절에 염증과 통증을 일으킬 수 있습니다.

3. 노화

나이가 들면서 발등의 뼈와 관절, 인대 등이 약해지고 탄력을 잃게 됩니다. 이로 인해 경미한 외상이나 자극에도 통증이 잘 생기죠. 또한 노화로 인해 족부 변형이 생기면 발등에 과도한 압력이 가해져 통증이 발생할 수 있습니다.

1. RICE 요법

발등 통증이 발생한 초기에는 RICE 요법이 도움이 될 수 있습니다. RICE는 Rest(휴식), Ice(냉찜질), Compression(압박), Elevation(거상)의 줄임말입니다.

• 휴식: 발등에 가해지는 압력과 자극을 최소화하기 위해 충분한 휴식을 취해야 합니다. 필요하다면 목발이나 보행기를 사용할 수 있습니다.
• 냉찜질: 통증 부위에 얼음주머니나 냉찜질 팩을 20분씩 하루 3-4회 정도 적용합니다. 냉찜질은 통증과 부종을 가라앉혀 줍니다.
• 압박: 탄력 붕대나 압박 스타킹 등으로 발등을 적당히 압박해줍니다. 압박은 부종을 줄이고 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다.
• 거상: 발등을 심장보다 높은 위치에 두는 것을 말합니다. 거상은 혈액과 림프액의 순환을 도와 부종을 감소시켜 줍니다.

RICE 요법은 대부분의 경미한 발등 통증에 효과적이지만, 증상이 심하거나 호전되지 않으면 의사의 진료를 받는 것이 바람직합니다.

2. 스트레칭과 운동

발등 통증의 주요 원인 중 하나는 족부 근육의 경직과 단축입니다. 이를 해결하기 위해서는 꾸준한 스트레칭과 운동이 필요합니다. 다음은 몇 가지 예시입니다:

• 아킬레스건 스트레칭: 벽을 향해 서서 한쪽 다리를 뒤로 뺍니다. 뒤꿈치를 바닥에 댄 채로 무릎을 구부리면서 종아리 뒤쪽이 당기는 느낌이 들 때까지 스트레칭합니다. 20-30초 동안 유지한 후 반대쪽 다리도 같은 방법으로 스트레칭합니다.
• 발가락 스트레칭: 발가락을 잡고 앞으로 당겨줍니다. 특히 엄지발가락을 중점적으로 스트레칭해주는 것이 좋습니다. 20-30초 동안 유지한 후 반대쪽 발가락도 같은 방법으로 스트레칭합니다.
• 타월 컬: 바닥에 수건을 펴고 그 위에 발을 올려놓습니다. 발가락으로 수건을 끌어당기면서 발가락과 발등의 근육을 강화시키는 운동입니다.

스트레칭과 운동은 하루 2-3회, 각각 10-15분 정도 수행하는 것이 좋습니다. 통증이 심할 때는 과도한 운동을 피하고, 통증이 호전된 후에 서서히 운동량을 늘려가는 것이 좋습니다.

3. 보조기 착용

발등 통증의 원인에 따라 다양한 보조기를 착용할 수 있습니다. 보조기는 발등의 관절과 인대를 보호하고, 충격을 흡수하며, 발의 정렬을 바로잡는 데 도움이 됩니다.

• 아치 서포트: 족부 근막염이나 평발로 인한 발등 통증에는 아치 서포트가 도움이 될 수 있습니다. 아치 서포트는 발의 아치를 받쳐주어 발등으로 전달되는 충격을 완화시켜줍니다.
• 무지외반증 교정기: 무지외반증으로 인한 발등 통증에는 무지외반증 교정기가 효과적일 수 있습니다. 무지외반증 교정기는 엄지발가락의 관절을 바로잡아 발등의 돌출을 완화시켜 줄 수 있습니다.
• 발목 보호대: 발목 염좌나 발등 외상 후에는 발목 보호대를 착용하는 것이 좋습니다. 발목 보호대는 발목 관절을 고정하고 안정시켜 통증을 완화시켜줍니다.

4. 약물 치료

발등 통증이 심하거나 다른 치료 방법으로 호전되지 않을 때는 약물 치료를 고려해볼 수 있습니다.

• 진통제: 아세트아미노펜이나 이부프로펜 등의 진통제는 발등 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 다만 장기적인 사용은 피하는 것이 좋습니다.
• 소염제: 류마티스 관절염이나 통풍 등 염증성 질환으로 인한 발등 통증에는 스테로이드 등의 소염제가 도움이 될 수 있습니다.
• 근육이완제: 근육 경련이나 긴장으로 인한 발등 통증에는 근육이완제를 사용할 수 있습니다.

약물 치료는 반드시 의사의 처방에 따라 이루어져야 하며, 장기 복용 시 부작용에 주의해야 합니다.

5. 수술적 치료

대부분의 발등 통증은 보존적 치료로 호전되지만, 드물게 수술적 치료가 필요한 경우도 있습니다. 다음은 몇 가지 예시입니다:

• 무지외반증 교정술: 무지외반증이 심하고 보존적 치료에 반응하지 않을 때는 수술적 교정을 고려할 수 있습니다. 수술은 변형된 뼈를 잘라내고 관절을 바로잡는 방식으로 이루어집니다.
• 족부 근막 유리술: 극심한 족부 근막염이 있을 때는 족부 근막을 절개하는 수술을 시행할 수 있습니다. 이 수술은 긴장된 족부 근막을 이완시켜 통증을 완화시켜줍니다.

수술적 치료는 마지막 선택지로, 보존적 치료에 반응하지 않는 심한 통증이 지속될 때 고려해볼 수 있습니다. 수술 후에는 재활 치료와 꾸준한 관리가 필요합니다.