광견병이란?

광견병, 그 이름만 들어도 두려움을 자아내는 질병입니다. 이 병은 전 세계적으로 여전히 많은 사람들과 동물들에게 큰 위협이 되고 있지만, 정확한 정보를 통해 예방하고 관리할 수 있습니다. 광견병은 광견병 바이러스를 가진 동물에게 물리면 발생하는 급성 뇌척수염 질환입니다.

주로 야생동물이 이 바이러스의 주요 운반체로, 너구리와 박쥐 등이 대표적입니다. 원숭이나 쥐와 같은 동물에서 감염될 수 있지만, 작은 설치류인 쥐나 다람쥐는 광견병을 옮기지 않습니다. 반려동물인 개와 고양이도 바이러스를 전파할 수 있습니다.

광견병 원인

광견병은 광견병 바이러스에 감염된 동물에게 물리면 주로 전파됩니다. 물리거나 긁힌 부위, 물린 깊이와 횟수에 따라 질병에 걸릴 확률이 달라집니다. 동물에게 물린 후 광견병 예방접종을 받지 않은 경우에 위험성이 특히 큽니다.

• 얼굴 주위를 여러 번 물린 경우: 80~100%
• 한 번 물린 경우: 15~40%
• 사지에 살짝 물린 경우: 5~10%
• 개방창이 동물의 타액에 오염된 경우: 0.1%

광견병 초기 증상

광견병 바이러스에 노출된 후 증상이 나타나기까지의 시간은 다양합니다. 일반적으로 노출 후 1~2개월 내에 증상이 시작되지만, 일주일에서 1년 이상의 잠복기가 가능하기도 합니다. 특히 머리 부근에 상처를 입을 경우 증상이 더 빨리 나타납니다.

초기 증상으로는 발열, 무기력, 두통, 식욕 저하, 구역질, 마른 기침, 구토 등이 있으며, 물린 부위에 저림이나 근육반사 증상이 나타날 수 있습니다. 병이 진행됨에 따라 흥분, 불안, 우울 등의 증상이 나타나고, 목 근육에 경련이 생기며 물이나 음식을 두려워하는 특이 증상이 나타납니다.

광견병 치료

개에게 물렸을 경우

먼저 그 개가 광견병 예방접종을 받았는지 확인해야 합니다. 사람을 물린 개를 약 10일간 관찰하여 이상 증상이 없으면 상처만 치료하면 됩니다. 물린 상처는 즉시 비누와 물로 철저히 씻어야 하며, 70% 알코올이나 1% 벤잘코늄 용액으로 소독합니다.

수동 면역

물린 사람은 HRIG를 체중 Kg당 20단위씩 주사 받는데, 절반은 물린 부위에, 나머지 절반은 근육 내에 주사해야 합니다.

능동 면역

능동 면역은 광견병 의심 동물에게 물렸거나, 10일 내에 이상 증상을 보인 경우, 또는 동물을 찾지 못한 경우에 시행됩니다. HDCV 백신을 1ml씩 1, 3, 7, 14, 28일에 근육 내로 주사합니다. 예방조치를 제때 하지 않으면 위험할 수 있기 때문입니다.

광견병 예방

특정 그룹에게 광견병 예방 백신은 매우 중요합니다. 동물 조련사, 광견병 연구자, 바이러스 관련 생물제제를 다루는 사람, 수의사, 광견병이 많은 지역에 30일 이상 머무르는 여행자 등이 그 대상입니다. 반려견은 석 달 된 이후부터 매년 한 번 예방 접종을 받아야 합니다.

광견병 예방접종 가격은 보통 20,000원이지만, 무료 백신 프로그램을 통해 5,000원에 접종이 가능합니다. 하지만 이런 기회는 금방 소진되므로 빨리 접종 받는 것이 좋습니다. 주사 부위에 통증이나 발적, 부종, 가려움증 등이 생길 수 있으며, 두통, 오심, 복통, 근육통, 어지러움도 일어날 수 있습니다. 드물게 두드러기, 관절 통증, 발열 등의 증상도 있을 수 있습니다.