심부전이란?

심부전은 심장이 제 기능을 하지 못하여 전신에 충분한 혈액을 공급하지 못하는 상태를 말합니다. 좌심장 기능 저하로 인해 피로감과 전신 약화가 나타나며, 폐부종으로 폐에 물이 차게 되죠. 또한, 우심장 기능이 약해지면서 복수 축적과 전신 부종이 발생합니다.

심부전은 심장 질환의 마지막 단계로, 많은 환자들이 예후가 좋지 않아요. 또한, 심부전 환자는 갑작스러운 호흡 곤란으로 인해 응급 진료를 자주 받게 되는데요. 이는 높은 사망률뿐만 아니라 상당한 의료비 부담을 초래합니다. 따라서 심부전은 개인 문제를 넘어 국가적 차원에서도 주목받아야 할 중요한 보건적 이슈입니다.

심부전의 원인

심부전은 다양한 원인에 의해 발생합니다.

• 심장 혈관 질환 (특히 심근경색)
• 심근병증
• 고혈압
• 심장 판막 질환
• 빈맥, 지속적인 과음, 극심한 스트레스 같은 환경적 요인
• 산후 심근증
• 일부 항암제의 사용

심부전 초기 증상

심부전의 가장 두드러지는 증상은 호흡곤란입니다. 초기에는 운동을 하거나 계단을 오를 때 숨이 차지만, 질병이 진행될수록 심해져서 자는 도중에도 숨이 막혀 깨어날 수 있습니다. 또한, 조용히 앉아 있을 때조차 호흡이 어려워질 수 있습니다.

이 외에도 다리나 발목이 붓는 부종과 체중 증가가 나타나죠. 혈액 순환이 제대로 이루어지지 않아 산소와 영양분 공급이 부족해지면 소화 불량, 만성 피로, 불면증이 발생할 수 있고요. 또한, 빈번한 야간 소변도 심부전 증상 중 하나입니다.

때때로 이러한 증상은 노화의 일반적인 과정으로 오해되기도 합니다. 그러나 특별한 활동 없이도 숨이 차거나 다리가 붓는다면 즉시 심장내과의 진료를 받아야 해요.

심부전 치료

심부전 관리에 있어 약물 치료는 매우 중요합니다. 기저 질환을 치료하는 것이 원칙이며, 성실한 약 복용이 사망률과 재입원율을 낮추는 데 큰 도움이 됩니다.

주요 약물 치료 방법은 다음과 같습니다.

• 안지오텐신 전환 효소 억제제 및 안지오텐신 II 차단제: 혈압을 높이는 안지오텐신을 억제하여 심부전의 진행을 늦춤
• 이뇨제: 콩팥을 통해 수분 및 염분 배설을 촉진하여 호흡곤란 및 부종 감소
• 강심제: 심장 수축력을 증가시키고 맥박 조절
• 질산염 제제: 혈액 순환 촉진
• 와파린: 혈전 생성 방지

약물 치료만으로 효과를 볼 수 없는 중증의 경우, 판막성형술, 판막치환술, 관상동맥 우회술 등의 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 또한, 심장박동 조율기나 삽입형 제세동기 이식, 젊은 중증 심부전 환자에서는 심장 이식을 고려할 수 있습니다.

고혈압은 심부전 발생률을 증가시키는 주요 원인 중 하나입니다. 치료되지 않은 고혈압은 심장에 지속적인 부담을 주어 심장벽을 두껍게 하고 크기를 증가시키며, 결국 심장의 펌프 기능을 저하시킬 수 있습니다.

심부전 예방법

심부전을 예방하고 관리하기 위해서는 다음과 같은 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.

• 과도한 음주, 스트레스, 빠른 맥박 피하기
• 기존 질환(협심증, 고혈압, 당뇨) 환자는 정기적 진료 받기
• 과음, 감염 및 발열, 임신, 부정맥, 빈혈, 과도한 진통소염제 사용 등을 피하거나 관리
• 하루 염분 섭취를 3g 이하로 제한
• 영양 결핍 예방과 빈혈 방지
• 체중 관리와 규칙적인 운동
• 술과 담배 끊기
• 처방받은 약 정확하게 복용하기
• 호흡곤란 시에는 머리를 높여서 잠자기
• 충분한 휴식 취하기

상태가 호전되면 의사와 상의하여 서서히 운동량을 늘리는 것이 좋습니다. 급성 호흡곤란이나 부정맥, 뇌졸중 등이 의심되면 즉시 응급실을 방문해야 합니다.

심장에 좋은 음식 및 영양소

심장 건강을 지키기 위해 심장에 좋은 음식을 섭취하는 것은 매우 중요합니다. 심장에 좋은 음식 10가지와 함께 심장질환을 예방할 수 있는 방법을 확인하세요:

심장은 우리 몸 중에서 가장 중요한 장기 중 하나입니다. 식습관을 개선함으로써 고혈압, 고콜레스테롤, 심장 질환 등 성인병을 예방하고 관리하는 데 도움이 됩니다.

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