설사는 누구나 한 번쯤 겪어본 적이 있을 만큼 흔한 증상입니다. 설사는 변이 묽어지고 횟수가 잦아지는 증상을 말하는데요, 대부분 일시적으로 나타났다 저절로 호전되지만 심각한 원인 질환의 증상일 수도 있습니다. 따라서 설사가 지속되거나 심해진다면 반드시 의사와 상담해야 합니다. 이 글에서는 흔한 설사의 원인 5가지와 설사 멈추는법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

설사 원인 5가지

1. 바이러스 감염

설사의 가장 흔한 원인 중 하나는 바이러스 감염입니다. 로타바이러스, 노로바이러스, 아데노바이러스 등 다양한 바이러스가 위장관에 감염되어 설사를 유발할 수 있는데요. 이들 바이러스는 대개 접촉을 통해 전파되므로 개인 위생을 철저히 지키는 것이 예방에 도움이 됩니다. 바이러스성 설사는 대증 치료를 통해 대부분 저절로 호전됩니다.

2. 세균성 감염

세균 감염 역시 설사의 흔한 원인입니다. 살모넬라, 캠필로박터, 대장균 등 다양한 세균이 위장관에 감염되면 설사를 유발할 수 있죠. 이들 세균은 오염된 음식이나 물을 통해 전파되므로, 음식을 익혀 먹고 깨끗한 물을 마시는 것이 예방에 도움이 됩니다. 세균성 설사는 심한 경우 항생제 치료가 필요할 수 있습니다.

3. 음식 알레르기 및 불내증

특정 음식에 대한 알레르기나 불내증도 설사의 원인이 됩니다. 유제품, 글루텐, 조개류 등 다양한 음식이 원인이 될 수 있습니다. 음식 알레르기나 불내증이 의심된다면 유발 음식을 피하고, 필요한 경우 알레르기 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

4. 스트레스 및 불안

스트레스나 불안도 위장관 기능에 영향을 줄 수 있습니다. 과도한 스트레스는 장 운동을 증가시켜 설사를 유발할 수 있는데요. 스트레스 상황이 해소되면 스트레스성 설사는 대개 호전됩니다. 스트레스로 인한 설사는 스트레스 관리와 이완 요법을 꾸준히 시도해보세요.

5. 약물 부작용

일부 약물은 설사를 유발할 수 있습니다. 항생제, 제산제, 고혈압약 등 다양한 약물이 원인이 될 수 있습니다. 약물 복용 후 설사가 나타난다면 의사나 약사와 상담하여 약물 변경을 고려해 보세요.

설사 멈추는법

1. 수분 보충하기

설사하면 몸에서 많은 수분이 손실되기 때문에 충분한 수분을 보충하는 것이 중요합니다. 물, 스포츠 음료, 맑은 국물 등을 자주 섭취하는 것이 좋습니다. 하루에 적어도 8잔 이상의 물을 마시는 것이 좋고, 카페인이나 알코올은 피하는 것이 좋습니다. 음료는 미지근하게 마시는 것이 좋습니다.

2. 적절한 음식 섭취하기

설사 시에는 소화하기 쉬운 음식을 섭취하는 것이 좋습니다. BRAT 식단(바나나, 밥, 사과 소스, 토스트)이 대표적인 예입니다. 이 외에도 달걀, 감자, 요거트 등이 좋은 선택이 될 수 있습니다. 반면, 기름진 음식, 매운 음식, 카페인, 유제품, 고섬유 음식 등은 피하는 것이 좋습니다.

3. 충분한 휴식 취하기

설사로 인해 몸이 많이 피곤해질 수 있습니다. 충분한 휴식을 취하는 것이 회복에 도움이 됩니다. 특히 잠을 충분히 자는 것이 중요합니다. 수면은 우리 몸의 회복 기능을 높여줍니다. 조용하고 어두운 방에서 쉬는 것이 좋습니다.

4. 증상에 따른 약물 복용하기

설사가 심하거나 오래 지속된다면 의사와 상담하여 적절한 약물을 복용하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 로페라미드, 베르베린 등의 지사제가 증상 완화에 효과적일 수 있습니다. 하지만 약물은 의사와 상담 후에 복용해야 합니다. 특히 어린이나 고령자, 임산부의 경우 주의가 필요합니다.

5. 위생 관리 철저히 하기

설사의 원인 중 하나는 바이러스나 세균 감염입니다. 따라서 위생 관리를 철저히 하는 것이 설사 예방과 회복에 도움이 됩니다. 손 씻기가 특히 중요합니다. 외출 후, 화장실 사용 후, 음식 준비 전후에는 반드시 비누를 사용하여 30초 이상 손을 씻어야 합니다. 음식은 충분히 가열하여 섭취하고, 물은 끓여 마시는 것이 좋습니다.