콘드로이친이란?

인체의 연골은 수분, 콜라겐, 글루코사민, 히알루론산 등 다양한 성분들로 이루어져 있습니다. 그중에서도 가장 중요한 역할을 담당하는 것이 바로 콘드로이친인데요, 이는 연골의 약 3분의 1을 구성하는 핵심 천연 성분입니다.

콘드로이친의 효능은 오래전부터 인정받아 왔습니다. 북미와 유럽에서는 무려 40년 전부터 관절 건강을 위한 의약품으로 활용되고 있잖아요. 또한 골관절염 국제 연구 학회에서도 관절과 연골의 건강 유지를 위해 콘드로이친의 섭취를 적극 권장하고 있습니다.

콘드로이친의 주요 효능

• 관절 건강 개선

  관절염은 노화, 과도한 운동, 부상 등으로 인해 관절 연골이 마모되거나 손상되어 발생할 수 있습니다. 특히 무릎 관절은 체중 부하가 가장 많이 가해지는 부위로, 퇴행성 관절염이 흔히 나타나는 부위이기도 해요. 콘드로이친은 연골 세포를 자극해 콜라겐과 프로테오글리칸의 합성을 증가시키고, 연골 파괴 효소의 활성을 억제해 연골 파괴를 방지합니다.

• 염증 완화

  만성 염증은 관절염뿐만 아니라 심혈관질환, 암 등 다양한 만성 질환의 원인이 됩니다. 콘드로이친은 염증성 사이토카인의 생성을 억제하고 염증 매개 물질의 활성을 저해하여 항염증 효과를 나타냅니다.

• 연골 재생 촉진

  연골은 한 번 손상되면 치유가 어려운 조직입니다. 콘드로이친은 연골 기질의 주요 구성 성분으로, 콜라겐 섬유 사이에 물을 붙잡아 연골에 탄력성과 충격 흡수력을 부여합니다. 또한 연골 세포의 증식과 분화를 촉진해 손상된 연골 조직의 재생을 돕습니다.

• 통증 감소

  관절염은 극심한 통증과 기능 장애를 동반하는 질환입니다. 콘드로이친은 신경 전달 물질의 분비를 조절함으로써 통증 신호를 억제하는 효과도 가지고 있습니다.

• 관절 기능 개선

  관절 기능의 저하는 관절염 환자들이 일상생활을 영위하는 데 있어 큰 걸림돌이 됩니다. 콘드로이친은 통증과 뻣뻣함을 완화해 관절 기능 회복에 기여합니다.

콘드로이친 부작용

일반적으로 콘드로이친의 부작용은 경미한 편입니다. 그러나 과도한 복용은 부작용 발생 가능성을 높일 수 있기 때문에 하루 권장량인 800~1,200mg 이내로 섭취하는 것이 안전합니다.

특히 간 또는 신장 질환, 당뇨 등 특정 질병이 있는 경우 의사와 상담 후 복용량을 조절할 필요가 있고, 임산부와 수유부의 경우 섭취를 피하는 것이 좋습니다. 또한 혈액 응고 억제제와 병용 시 출혈 위험이 증가할 수 있으니 의사와 상담이 필요합니다.

제품 선택 시 고려 사항

콘드로이친은 주로 소의 연골과 상어 연골에서 추출됩니다. 그러나 우리나라에서는 소의 연골에서 추출한 콘드로이친만이 식품의약품안전처로부터 건강기능식품 원료로 인정받고 있습니다. 소 연골 콘드로이친은 구조가 인간 연골과 유사하고 흡수율도 높기 때문입니다. 따라서 콘드로이친 제품을 선택할 때에는 소 연골 콘드로이친을 함유한 제품을 구입하는 것이 현명합니다.

구매 전에는 반드시 제품의 성분을 꼼꼼히 확인해보시기 바랍니다.