고수란?

고수는 미나리과에 속하는 한해살이 식물로, 오랜 역사를 가진 향신료 중 하나입니다.
고대 이집트 문헌에서도 고수에 대한 기록이 있을 정도로 그 역사가 깊습니다. 심지어 구약 성경에도 등장한다고 알려져 있습니다.

고수의 원산지는 지중해 연안 지역으로 추정되는데요, 고대 로마 병사들이 이 지역에서 고수를 접하고 유럽 전역으로 전파했다고 합니다.
현재 우리가 동남아시아 요리에서 많이 접할 수 있는 이유도 유럽 열강의 식민지 지배를 통해 퍼졌기 때문입니다.

고수는 주로 향신료나 소화 촉진약으로 사용되었습니다. 독특한 향 때문에 호불호가 갈리지만, 오랜 세월 많은 사람들이 사랑해온 이유는 그 풍부한 영양 성분 덕분일 것입니다.

고수의 효능

1. 항산화 및 항염증 작용

활성산소는 세포 노화와 조직 손상의 원인이 되며, 만성 염증을 촉진합니다.
고수에 함유된 폴리페놀 성분은 활성산소를 제거하여 산화 스트레스를 줄이고, 염증 유발 물질의 활성을 억제합니다.

특히, 고수에는 케르세틴, 캠페롤, 카페산 등 다양한 폴리페놀이 풍부한데요, 이는 염증성 사이토카인의 생성을 감소시키고 항산화 효소의 발현을 증가시키는 데 도움이 됩니다.
연구에 따르면, 폴리페놀을 섭취한 대사증후군 환자의 혈중 염증 지표가 유의미하게 감소했다고 합니다.

2. 혈당 조절

고수의 잎에는 혈당을 내려주는 폴리페놀 화합물이 다량 함유되어 있습니다. 이는 소장에서 포도당 흡수를 억제하고, 간에서의 포도당 신생합성을 감소시켜 혈당 상승을 완화합니다.
식이섬유 또한 혈당 조절에 큰 도움이 되며, 장내 미생물 균총을 개선해 줍니다.

3. 소화 기능 개선

고수는 예로부터 소화기 질환의 치료를 위해 사용되어 왔습니다. 고수에 함유된 리날룰은 위장관 평활근의 수축을 억제하고 위산 분비를 감소시켜, 소화불량이나 변비를 개선합니다.
또한 장내 유익균을 촉진하고 유해균의 증식을 억제하여 장내 미생물 불균형을 해소하는 데에도 효과적입니다.

4. 심혈관 건강 증진

고수는 혈중 지질 개선과 혈압 조절에 도움을 줍니다. 고수의 폴리페놀과 식이섬유는 콜레스테롤 합성을 억제하고 체외 배출을 촉진합니다.
또한 칼륨은 나트륨 배출을 증가시켜 체내 수분 밸런스를 조절하고 혈압을 낮추는 데 기여합니다.

5. 해독 작용

현대인들은 환경오염과 스트레스 등으로 체내에 독소가 쌓이기 쉬운데요, 고수는 간 기능 개선과 해독 작용에 뛰어난 효능을 가지고 있습니다.
퀘르세틴과 카페산 등의 폴리페놀은 간세포를 보호하고 독성물질로 인한 간 손상을 예방합니다.
클로로필은 간에서 해독 효소의 활성을 높이며, 이뇨작용을 통해 노폐물 배설을 돕습니다.

고수 부작용

고수는 다양한 효능을 가지고 있지만, 강한 향 때문에 호불호가 갈릴 수 있습니다.
고수 특유의 비릿한 향이 부담스러운 분들은 건조 분말이나 캡슐 형태의 고수 제품을 시도해 볼 수 있습니다.

또한, 고수를 섭취한 후 복통이나 설사 같은 부작용이 나타나거나 알레르기 반응이 의심되는 경우에는 전문의와 상담을 통해 적절한 대처 방안을 찾는 것이 중요합니다.